对于戈壁荒漠占领土面积一多半的伊朗来说，水是极其昂贵的资源。但《环球时报》记者自入境以来没花一分钱买水。这是因为伊朗城市里大街小巷总能找到直饮水。这些优质的矿泉水冰凉惬意，回味甘甜，来自数百公里外的雪山，通过管道被引到寻常巷陌。这既得益于政府的惠民政策，更源于波斯人千百年来根深蒂固的互助精神，使得他们在这荒原上得以生存。
直饮水
七八月份，是体验伊朗式高温的季节。在阳光下站上10分钟，准保你烤得“外焦里嫩”。水，在这样的季节，比任何时候都来得更迫切。记者入境后得到的第一瓶水，是在德黑兰廉价酒店投宿时店主赠送的。喝完水后留下的1.5升空水瓶，从此伴随着记者完成了接下来的十天“火炉”之行。这样的经历，在之前去过的18个国家里从未有过。
这是如何做到的呢？其实很简单，因为伊朗街头随处可见直饮水机。在首都德黑兰的许多公共场所，如大巴扎、车站、清真寺、博物馆、街头等地都能看到。直饮水机的样子并不统一，有按压式，有水箱式，总之打开水龙头想喝多少都行。尽管外面骄阳似火，但是这些直饮水却清凉甘甜，如同冷藏过的一般，接入瓶中可以看到几乎没有什么杂质。在一些不方便接管道的地方如巴扎，也会每隔几百米在最显眼的位置安放一个水桶。旁边放着空杯子。一些伊朗人还会随身带着杯子接水。
不少人在伊朗都有这样的经历，最初只是向主人讨口水喝，结果最后却被主人留下来吃饭。与记者随行的哈桑说，伊朗地理条件十分艰苦，沙漠性气候，缺水是致命问题。如果不互相帮助很难生存，所以在很久以前，人们就深刻理解只有分享才能生存的道理并延续至今。
直饮水机在中部城市亚兹德尤其多。哈桑先生说，这些清凉的直饮水是从400多公里外的雪山上通过管道引过来的，由政府投资兴建，百姓免费享用。未来还准备修建新的管道，将水引到更多的城市。
坎儿井
对于生活在城里的人而言，如今饮水已基本上不是困难的事。那么在偏远的乡村县城，人们又是如何解决饮水问题的呢？在中部小城亚兹德附近一处有上千年历史的村落里，记者发现了不少井的遗迹。当地人说，波斯语称之为“坎纳孜”，也就是中国人说的坎儿井。
据考证，坎儿井的源头正是波斯。其分布地域以伊朗高原为中心，东至中国新疆，西至摩洛哥。 据史料记载，伊朗人起码在2500多年前阿契美尼德王朝年代就懂得如何建造和使用坎儿井了。新疆的坎儿井正是随着伊斯兰教的传播而进入中国的，新疆维吾尔语称为“坎儿孜”。今日伊朗是世界上拥有坎儿井最多的国家。如果将这些坎儿井连接在一起，可以绕地球8圈。
坎儿井不仅解决了波斯人的饮水问题，而且还满足了农业灌溉的需要，成为世界荒漠地区绿洲文明的象征。2014年，“伊朗坎儿井灌溉农业遗产系统”入选世界农业遗产。可以说，坎儿井的发明是波斯人为生存环境所迫的智慧结晶。
在亚兹德水博物馆里，记者了解到坎儿井的原理及构造。坎儿井由竖井、地下渠道、地面渠道和涝坝四部分组成。其原理是从高处起距离一定间隔打深浅不等的竖井，然后用井底暗渠相连，引水下流，再与地面渠道相连接，把地下水引至目的地。水通过地下水渠传输既可以保证地下水不会蒸发，同时也能确保水质干净不被污染。涝坝的主要作用就是蓄水以供人畜使用。
令人叫绝的是，这些坎儿井不仅解决了人们的用水问题，其复杂的地下建筑也成了人们避暑之地。波斯人在地下修建休息室，与坎儿井直接相通。室内有平台可供人们躺卧，室内正中央是水池，通过管子将地下水引入。屋顶有天井，兼顾换气与照明，一举两得。在酷暑难耐的时候，来到这样的地方，简直就是天堂。记者在大理石的石台上坐久了，甚至还会感到丝丝寒意。据测试，地下休息室温度比室外足足降低了20多度。
掘井人
由于坎儿井工程浩大，耗费大量资金，并且充满生命危险，因此挖井人在伊朗社会地位很高，收入颇丰。挖井人普遍身材矮小，估计在160厘米以下，这样才可确保地下水渠不太高，从而节约挖掘成本。记者试图钻进这样的地下水渠，发现根本无法进入。然而就是在这样狭小的空间里，挖井人躬着腰用极其简陋的工具一点点艰难开凿出水渠。为了便于水流动，掘井人还必须将水渠尽可能地凿平整，并将清理出来的沙土碎石用小桶一点点全部运到地面，工程量巨大。值得注意的是，由于塌方时有发生，因此挖井人都戴着用棉花填充的简易帽子，衣服和帽子都是白色，这样在光线昏暗的地下容易被发现。
虽然如今伊朗引入了现代水利工程，但是在偏远地区，掘井人的工作仍然必不可少。因为掘井的工作太过辛苦和危险，年轻人大多不愿干，因此不少掘井人都是老人。