英国著名湖区温德米尔湖畔的波尼斯小镇，除了风光宜人的湖光山色外，最负盛名的就是彼得兔及其原创者碧翠丝·波特了。彼得兔，这只从英国乡间走出来的顽皮小兔子，竖着两只尖尖的耳朵，穿着蓝色夹克和棕色鞋子，手里握着红萝卜，萌萌哒！人们竞相来波尼斯小镇，探访彼得兔的奇妙世界，表达对作者碧翠丝·波特的崇敬之情。
来自英国田园
碧翠丝·波特博物馆位于波尼斯镇的黄金地段，别具匠心地再现了其创作的彼得兔系列故事的23个场景，童趣十足。走进博物馆，《环球时报》记者仿佛踏入彼得兔的田园童话世界，随着彼得兔和其他小动物们一起，一会来到麦克格莱高先生的花园，一会来到杰米玛小鸭子的林间空地。彼得兔和妈妈、三个姐姐、还有堂兄本杰明一家生活在田园中。发生在他身上的一系列童话小故事温馨甜美，妙趣横生，充满浓郁的英伦风情。可以毫不夸张地说，许多英国孩子都是读彼得兔的故事长大的。
博物馆的工作人员罗丝告诉《环球时报》记者，彼得兔的原型其实是碧翠丝·波特儿时的一只宠物兔，叫彼得·派波。碧翠丝·波特原本生活在伦敦，1882年，去英国湖区度假，一下子喜欢上了湖区湛蓝深邃的湖水和峰峦叠嶂的群山，她在那天的日记中写道：“这是一个能让时间慢下来的地方，令人心醉。”在随后的几年里，碧翠丝总是带着心爱的彼得兔来这里度假，后来，她索性把家整个搬到了湖区。1893年在这里度假期间，碧翠丝坐在湖光山色间的椅子上，以彼得兔为主角，自己绘画、编故事，并附慰问信一封，送给了她的家庭教师安妮正在生病的儿子，祝他早日康复。这便是碧翠丝第一本绘本童话故事。
“彼得兔”热销100多年
博物馆的材料上介绍说，碧翠丝的书一开始并没有受到出版社的重视，她甚至不得不在1901年自费出版了250本。后来，一家出版社看到这本书，以将黑白改为彩色作为条件，翌年帮她重新出版，这样，后来畅销全球的一系列彼得兔故事，就这样诞生了。之后，碧翠丝·波特又陆续出版五本和彼得兔有关的童话书。后来这些书不断再版，截至2008年，彼得兔故事系列销售突破1亿零500万本，有35种语言版本。为纪念《彼得兔的故事》出版110周年，弗里德里克·华纳出版公司请爱玛·汤普森撰写《彼得兔附加故事》，故事中彼得兔在苏格兰意外地搭上了麦克格莱高夫妇的马车。
碧翠丝不仅想象力丰富，语言优美，在第一本彼得兔故事书出版后，她还制作了彼得兔玩偶和彼得兔棋盘游戏。1903年彼得兔玩具申请了专利，彼得兔成为年龄最大的专利角色。之后彼得兔的形象出现在许许多多的商品中，如瓷盘、瓷像等。彼得兔还是美国幼儿奶粉品牌美赞臣的封面角色。
衍生产品也热卖
紧挨着博物馆，是碧翠丝·波特茶室。茶室飘散着好闻的咖啡味，供应的小食物都用彼得兔故事中出现的角色来命名，十分有趣。最受欢迎的是“彼得兔的野餐篮子”，别致的双层盘子用一根不锈钢钎子串在一起，拎着钎上的圆环，好像提着篮子去野餐一样。盘子上有一个兔耳朵形状的纸杯蛋糕，还有一些三明治和巧克力甜点，颜色花花绿绿的，诱人食欲。茶室的墙上挂着许多彼得兔故事中的插画，边喝下午茶边欣赏图画，连茶也感觉格外有味道。
博物馆内还有一个纪念品商店，出售关于彼得兔的衍生产品，如故事书、文具、毛绒玩具、马克杯、钥匙链等，造型稚拙可爱，不但孩子们爱不释手， 大人们也忍不住童心大发，选购一堆小纪念品。本报驻英国特派记者 黄培昭